Roulette is een van de bekendste casinospelen ter wereld en kent een hele rijke geschiedenis die teruggaat tot de 17e eeuw.
Het meest bijzondere aan dit kansspel is natuurlijk de wijze waarop het gespeeld wordt, namelijk met een grote roulettetafel, waarop het iconische roulettewiel het middelpunt van de spanning vormt.
Bijna iedereen weet wel hoe zo’n wiel er globaal uitziet, maar hoe het roulettewiel precies werkt en uit welke onderdelen het bestaat is vaak wat minder bekend, maar daardoor zeker niet minder interessant.
In de loop der jaren is er aan de opzet van roulette weinig veranderd, maar aan de technische aspecten van het roulettewiel des te meer. Benieuwd geworden naar hoe zo’n roulettewiel precies werkt? We zochten het voor je uit!
De voorloper van het hedendaagse roulettewiel werd ontwikkeld door de Franse wiskundige Blaise Pascal, die een wiel ontwierp als onderzoeksinstrument voor wiskundige kansberekeningen.
Misschien ook niet onbelangrijk om te vermelden: de beste man hield zelf ook wel van een gokje. Hij legde met deze uitvinding de basis voor roulette zoals we dat vandaag de dag kennen. In de 18e eeuw werd roulette populair in diverse casino’s en gokhuizen in met name Monaco, waar men speelde met een wiel dat erg veel overeenkomsten had met de huidige roulettewielen.
Deze wielen hadden ook 36 rood en zwart gekleurde vakjes en waren er in uitvoeringen met een enkele en dubbele nul. Langzamerhand werd roulette steeds populairder in heel Europa, en dan met name roulette met een enkele nul: het Europees roulette. Het spel vond het ook zijn weg naar Amerika, maar daar waren veel casino’s en speelhuizen niet tevreden met het in hun ogen lage huisvoordeel van deze spelopzet.
Hierdoor werd roulette met een dubbele nul daar de norm en staat die vorm tegenwoordig steeds bekend als Amerikaans Roulette.
Een close-up va het roulette wiel zoals je die kunt zien bij Immersive Roulette, een live casino variant waarbij de camerakwaliteit centraal staat.
De hedendaagse roulettewielen zijn enorm verfijnde stukjes vakmanschap waar een wereld van techniek achter schuilgaat.
Goedkoop zijn ze ook zeker niet, want professionele roulettewielen voor casino’s kosten duizenden euro’s per stuk in de aanschaf, het periodieke onderhoud en de testprocedures nog daargelaten.
Het allerbelangrijkste van een roulettewiel is dat deze zo is gemaakt en vormgegeven dat iedere draaibeurt een zo willekeurig mogelijke uitslag als gevolg heeft.
Daarnaast moeten roulettewielen ook aan allerlei wettelijke voorwaarden van vergunningverlenende instanties voldoen.
Hier worden ze dan ook frequent op getest. En last but not least: ze moeten jarenlang mee kunnen gaan. Echt goede roulettewielen rollen dus niet per dozijn van een Chinese productieband af, maar worden per stuk geproduceerd door gespecialiseerde bedrijven.
Enkele gerenommeerde producten van roulettewielen en -tafels zijn Gaming Partners International, TCSJOHNHUXLEY en Cammegh, die naast wielen en tafels ook allemaal gespecialiseerde technologieën rondom roulette op de markt brengen.
Kijk vooral eens welk merk er in jouw favoriete casino wordt gebruikt, of vraag het de croupier anders gewoon even!
Producenten Roulette Wielen
Pockets in verschillende vormen en maten
Dan zijn er de pockets; de genummerde en gekleurde vakjes waarin het balletje terechtkomt. Het ontwerp van de pockets is in de loop der jaren ook vrij vaak veranderd.
Te diepe pockets zorgen er bijvoorbeeld voor dat het balletje minder stuitert, wat de willekeur van het spel in de weg kan staan. Ook de hoogte en vorm van de afscheidingen tussen de pockets kan van invloed zijn op het spel. Daarom hebben diverse fabrikanten ook hun eigen soorten pockets ontwikkeld, uiteenlopend van driehoekige tot schelpvormige pockets.
Het meest voorkomend is de zogenaamde ‘low fret’ pocket, welke niet al te diep is maar ook niet al te hoge afscheidingen tussen de pockets heeft.
Een klein maar evengoed belangrijk onderdeel is natuurlijk het balletje, dat niet alleen perfect rond moet zijn, maar ook tegen een stootje moet kunnen. Vroeger werd het balletje vaak van hout of ivoor gemaakt, maar tegenwoordig worden de balletjes vooral van diverse synthetische materialen gemaakt, met name teflon en kunstivoor.
De mate waarin een balletje stuitert is natuurlijk sterk afhankelijk van het gebruikte materiaal. Zo stuitert een balletje van kunstivoor een stukje meer dan een teflon balletje.
Daarom hebben sommige professionele roulettespelers zelfs een voorkeur als het op het materiaal van een balletje aankomt. Om zelf het materiaal van het balletje te herkennen kun je vaak goed afgaan op de kleur: teflon is wit en balletjes van kunstivoor hebben een lichtgele kleur.
De balletjes zijn er verder in verschillende afmetingen, doorgaans 18 en 21 mm. Casino’s wisselen soms eenmaal of vaker per dag van balletje om de hoge mate van willekeur nog verder te vergroten.
Rouletteballetjes worden vanzelfsprekend van niet-magnetische materialen gemaakt, anders zouden spelers of het casino zelf het gedrag van het balletje met behulp van magneten kunnen beïnvloeden, iets dat zeker geen ‘urban myth’ is!
Vroeger werden Roulette Balletjes van Hout of Ivoor gemaakt. Ivoor komt bijvoorbeeld van de slagtanden van een olifant. Tegenwoordig wordt “Kunstivoor” (licht geel) of Teflon (wit) gebruikt.
Photo Credits: Chris Curry via Unsplash